Чай изначально содержит 2 природных красителя: каротин и хлорофилл. Каротин — желто-оранжевый пигмент, в листьях
иван-чая его находится примерно столько же, сколько в моркови (8 мг на 100 г). Хлорофилл придает растениям зеленый цвет, но в ходе ферментации чая он разрушается.
Однако при переработке продукта образуются другие естественные красящие вещества: теафлавин (делает чай золотисто-желтым) и теарубигин (красно-коричневый краситель). Последний, самый яркий, образуется только в черном чае.
Эти красители и отвечают за появление грязного налета в чашке после чаепития.